Misión STS-125

Para el transbordador espacial Atlantis, el próximo 11 de mayo será la visita final a un viejo y querido amigo, es la última misión prevista para dar servicio al Telescopio espacial Hubble antes del retiro del transbordador de la flota, lo cual está previsto para el año 2010. La tripulación hará reparaciones y mejoras en el telescopio, y lo dejará listo para otros cinco años de investigación espacial.

El transbordador Discovery lanzó el Hubble en 1990 y lo liberó en una órbita de 304 millas náuticas por encima de la Tierra; desde entonces ha circulado la Tierra más de 97.000 veces y ha suministrado a los astrónomos el acceso a las estrellas que no es posible desde el interior de la atmósfera de la Tierra. El Hubble ha ayudado a responder algunas de las interrogantes clave de la ciencia y proporcionó imágenes que han inspirado y asombrado al mundo.

"Hemos visto un objeto que emitió su luz hace unos 13 millones de años atrás", dijo el científico Dave Leckrone. "Dado que el universo tiene 13,7 millones de años, esta es su infancia, la guardería.”

Imagen: NASA.